Pascal Mühlheim: «Bis zur WM gibt es keine ruhigen Tage»
Der Countdown läuft: Am 15. Mai startet die IIHF Eishockey-WM 2026 in Zürich und Fribourg. OK-Marketingchef Pascal Mühlheim spricht über Tickets und Highlights.
Das Highlight rückt immer näher, am 15. Mai beginnt die 2026 IIHF Eishockey-Weltmeisterschaft in Zürich und Fribourg. Pascal Mühlheim, Head of Marketing im OK, verrät im Interview unter anderem, dass nach wie vor Tickets erhältlich sind.
SLAPSHOT: Was versteckt sich hinter Ihrer Job-Bezeichnung?
Pascal Mühlheim: Zusammengefasst kümmere ich mich um alle kommerziellen Themen. Ich verantworte mit meinem Team die Bereiche Verkauf, Event-Aktivierung und Marketing-Kommunikation.
Ökonomisch gesehen am wichtigsten sind Ticketing und Hospitality, dies von der Strategie über die Paketierung, den Verkauf bis zur Umsetzung. Ein weiterer Bereich sind die Partnerschaften.
Die WM wird betreffend Marketing- und Medienrechte seit Jahren exklusiv durch Infront vermarktet. Wir verkaufen Pakete für nationale Partner, die wir der Infront abgekauft haben.
SLAPSHOT: Was sind andere Bereiche?
Mühlheim: Ebenfalls zentral ist die gesamte Fan-Experience. Einerseits die Fan-Zonen mit Entertainment und Sponsorenumsetzungen, Food and Beverage und Public Viewing, andererseits die audiovisuelle Inszenierung in den Arenen auf dem Würfel und den LED-Banden.
Weitere Teilbereiche sind das Maskottchen Cooly oder unser Schulprojekt, um Kinder und Jugendliche über die WM für das Eishockey zu begeistern. Hinzu kommt die Marketing-Kommunikation, also die Bewerbung der WM, was zuerst die Ticketing- und Hospitality-Angebote betrifft und dann bis zum Event die Begeisterung richtig entfacht.
SLAPSHOT: Der grösste Treiber ist aber allgemein der Erfolg der Schweizer A-Nationalmannschaft, oder?
Mühlheim: Wir verstehen uns als OK, das eine WM für 16 Nationen organisiert, gleichzeitig können wir unsere nationalen Partner nur in der Schweiz akquirieren. Zudem haben die WM 2009 und die ausgefallenen Titelkämpfe 2020 gezeigt, dass rund drei Viertel der Ticketkäufer aus der Schweiz stammen.
Die Resultate der Nati, aber auch der hohe Stellenwert, den das Eishockey in unserem Land generell geniesst sowie die attraktive National League helfen uns enorm.
Unsere Kernzielgruppe ist das Eishockey-Publikum, der Fan, aber um unsere Ziele zu erreichen, müssen wir weitere Zielgruppen erreichen. Wir sprechen auch den Event-Fan an, der dabei sein will, wenn ein grosser Anlass stattfindet.
SLAPSHOT: Ist das WM-OK heute in der Vermarktung frei?
Mühlheim: Die Kooperation zwischen dem internationalen Verband IIHF und dem Vermarktungspartner Infront besteht seit Jahren. Infront ist gleichzeitig beteiligt an der WM-OK AG.
So hatten wir kurze Wege, um die gewünschten Pakete herauszukaufen, die Sales-Aktivitäten zu koordinieren und Kooperationen mit Sach- oder Cash-Leistungen abzuschliessen.
Grosse Branchen sind beispielsweise durch die Automarke Škoda oder den Uhrenbrand Tissot bereits besetzt. Wir pflegen aber mit Infront ein konstruktives und zielführendes Miteinander, sind derzeit an der Finalisierung der letzten Partnerschaften und haben unsere Ziele gut erreicht.
SLAPSHOT: Läuft also alles nach Plan?
Mühlheim: Wir konnten tolle Partner akquirieren und sind im Ticketing- und Hospitality-Verkauf auf Kurs, was aber nicht heisst, dass wir uns in den nächsten Monaten ausruhen dürfen.
So sind wir auch bei den Event-Aktivierungen mitten in der Planung, wobei uns beispielsweise die sehr knappen Platzverhältnisse rund um die Swiss Life Arena ab und zu Kopfzerbrechen bereitet haben. Dies ist aber ganz normal, jedes OK hat seine Herausforderungen, und es gibt immer Lösungen.
SLAPSHOT: Stehen ruhige Festtage bevor?
Mühlheim: Bis zur WM gibt es keine ruhigen Tage mehr. Der Puls ist schon hoch, gerade in den Bereichen Marketing und Kommerz muss man zuerst die Partnerschaften abschliessen, um sich dann gemeinsam mit den Partnern den Umsetzungen widmen zu können.
Zudem sind wir schon seit einem halben Jahr mit ersten Ticketing- und Hospitality-Angebote am Markt. In anderen Bereichen stehen die grossen Meilensteine dagegen erst noch bevor.
SLAPSHOT: Was macht am meisten Spass?
Mühlheim: Mit einem kleinen aber feinen Team – im Marketing sind neben mir noch sechs Personen, in der Kommunikation drei Mitarbeitende tätig – in einer so kurzen Zeit so viel zu stemmen.
Wir stehen alle in einem befristeten Arbeitsverhältnis, arbeiten voll motiviert und intensiv auf ein Ziel hin, das greifbar nahe ist und bestreiten im Gegensatz zu vielen anderen im Sport keinen Marathon, sondern einen Mittelstrecken-Steigerungslauf.
Es ist – auch innerhalb des Gesamt-OKs – Teamplay pur und macht entsprechend Spass.
SLAPSHOT: Viele Fans hoffen noch darauf, Tickets für die Schweizer Spiele kaufen zu können...
Mühlheim: Wir sind im September mit Tages-Paketen auf den Markt gegangen, alle verfügbaren Pakete der Schweizer Spieltage sowie die attraktivsten Spieltage in Fribourg gingen sehr schnell weg. Das heisst aber nicht, dass all diese Spiele ausverkauft sind!
SLAPSHOT: Wie meinen Sie das konkret?
Mühlheim: Für verschiedene Anspruchsgruppen wie beispielsweise die teilnehmende Nationen, Fanklubs oder Sponsoren und Partner sind Kontingente blockiert. Aus diesen Kontingenten kommen laufend weiter Tickets in den Verkauf.
Es bestehen Chancen, aber man muss in den richtigen Momenten schnell sein und braucht auch etwas Glück. Es gibt aber nicht nur die Schweizer Spiele, fast an jedem Tag spielt eine Top-Nation und es stehen spannende Begegnungen auf dem Programm.
Das vielseitige Rahmenprogramm ist bei allen Spielen dasselbe, für ein grossartiges WM-Erlebnis ist also jederzeit gesorgt. Insbesondere ausserhalb der Schweizer Spiele gibt es zahlreiche verfügbare Angebote, auch in unterschiedlichen Preisklassen. Die Tickets für die noch verfügbaren Einzelspiele kommen im Februar in den Verkauf.
